矯正治療とは、お口と全身の
健康を守る治療です。

見た目の問題だけ？歯並びを治す理由とは

歯並びを治すことで笑顔に自信が持てるようになり、毎日をイキイキとした表情で健康的に過ごせるようになります。歯列矯正に対して「見た目をよくする」というイメージをお持ちの方も多いかと思いますが、矯正治療は審美性だけでなく機能性の回復も目的とした治療です。お口の重要な機能である「噛み合わせを改善する」ことで、以下のようなメリットが得られます。

不正咬合は生涯の残存歯数に影響します

不正咬合とは噛み合わせの正常なバランスが取れていない状態のことですので、必ずどこかの歯に大きな負荷がかかっています。咬合によるダメージが長期間蓄積されると、歯が欠けたり歯そのものの寿命を縮めてしまいますので、正しい噛み合わせへの修正が必要です。
さらに、歯列が前後していたり重なっていたりすると歯磨きがしにくいため、歯と歯の隙間に歯石やプラークを溜め込みがちになります。歯並びが悪い人は虫歯や歯周病にかかりやすく、早期に歯を失う可能性も高いと言えます。

歯は1本でもなくなると、全体の咬合バランスに大きな影響が出ます。まるでドミノ倒しのように次々と歯の動揺が起こり、1本目の歯が抜けてから短期間で入れ歯やインプラントなどの処置を行わなければならないケースも珍しくありません。そうなる前に矯正治療によって噛み合わせの問題を改善し、自分自身の歯でしっかりと噛める状態を保つことが大切です。

矯正治療は、歯を残すための手段の一つです

欧米ではメンテナンスのために歯科医院に行くことは当たり前であり、美しい歯並びを一種のステータスととらえている側面があります。一方、日本では「歯が悪くなったら歯医者さんへ行く」という考え方が根付いていたため、70歳以上の平均残存歯数は世界的に見て圧倒的に少数です。
2012年に厚生労働省が行った調査（厚生労働省国民健康白書）によると、70歳の時点での平均残存歯数がスウェーデンで20本、アメリカで17本、イギリスで15本であったのに対し、日本はわずか9.8本でした。ご自身の歯で食事を楽しめている日本人高齢者が、いかに少ないかが分かります。

最近では、8020運動をはじめとする「生涯出来るだけ多くの天然歯を残す」ための取り組みが活発化しています。以前に比べて虫歯や歯周病に対する予防の重要性が認識されるようになってきましたが、予防と矯正は決して無関係なものではありません。歯並びがこれ以上悪くならないように適切なタイミングで矯正治療を開始し、治療後は良好な噛み合わせを長く維持できるようにお口のケアを継続していく必要があるのです。